Il Primo Maggio nasce da una storia di rivendicazioni. La Festa dei Lavoratori, istituita nel 1889, ricorda le lotte operaie per la riduzione dell’orario di lavoro a otto ore e le vittime del massacro di Haymarket a Chicago nel 1886. Dal 1891, in Italia, la ricorrenza è diventatasimbolo delle conquiste sociali e della dignità del lavoro e dal 1947 è festa nazionale.

Oggi, in un’epoca segnata da trasformazioni tecnologiche e dall’intelligenza artificiale, che ridisegnano il concetto stesso di occupazione, il 1° maggio torna a interrogarsi sul valore umano del lavoro e sulla necessità di nuove tutele. Come ricorda Papa Francesco, “il lavoro dà dignità, ma quando manca, la dignità viene ferita”. La giornata, infatti, offre unariflessione collettiva sul lavoro che cambia, sulla precarietà e sui diritti da difendere. 

Il lavoro, diceva Primo Levi, “è una delle forme della libertà” ed è proprio questa libertà di scegliere, di costruire, di essere riconosciuti, che la Festa dei Lavoratori deve continuare a difendere, anno dopo anno, contro ogni forma di sfruttamento. In occasione della Giornata Nazionale, il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha presenziato allo stabilimento Piaggio di Pontedera, luogo simbolico della creatività e dell’industria italiana. Qui ha ricordato che il 1° maggio “è la festa dei lavoratori di tutto il mondo” e che si tratta di una festa della Repubblica, perché l’Italia “si fonda sul lavoro”, richiamando direttamente l’Articolo 1 della Costituzione. Tra le tematiche affrontate - conflitti internazionali, crisi economica, immigrazione e IA - non ha potuto non ricordare la sicurezza sul lavoro, che ha definito una “piaga che non accenna a sanarsi”, richiamando istituzioni e imprese alle loro responsabilità. Ha, inoltre, sottolineato il rialzo dell’occupazione femminile, che però ancora registra un deficit rispetto alla media europea, ribadendo la necessità di colmare questa distanza per garantire pari opportunità. 

Esiste anche l’altro lato della medaglia: quello fatto di enormi sacrifici, di stacanovismo, di orari di lavoro che ti risucchiano per ottenere quella promozione a cui aspiri da tempo. E proprio per questo, a volte, lo si dimentica: il lavoro dovrebbe nobilitare l’animo, non consumare una vita. È un concetto semplice, ma spesso tradito dalla precarietà, dalle pressioni, dalle disuguaglianze che ancora attraversano il mondo del lavoro. Il Primo Maggio serve anche a questo: a ricordare la distanza tra i diritti conquistati e quelli ancora da garantire e che la dignità è il fondamento stesso della democrazia. 

Carmela Papa